Een voetballer zijn lijkt voor veel kinderen het mooiste beroep ter wereld. Je speelt het spel dat je liefhebt, reist de wereld over en verdient daar ook nog eens goed aan. Maar wat houdt het echte leven van een profspeler nu eigenlijk in? En hoe ziet de weg eruit van het eerste trainingsveld tot aan de grote stadions? Het antwoord is interessanter dan je misschien denkt.
De weg naar het profvoetbal begint vroeg
De meeste spelers beginnen al op jonge leeftijd bij een voetbalclub. Vanaf hun zesde of zevende jaar trainen ze meerdere keren per week. Clubs als Ajax, Feyenoord en PSV hebben eigen jeugdopleidingen, ook wel academies of jeugdscholen genoemd, waar jonge talenten worden klaargestoomd voor het grote werk. Alleen een klein deel van al die kinderen haalt uiteindelijk het hoogste niveau. De selectie is streng en de concurrentie is enorm. Wie wél doorzet en de stap naar het eerste elftal maakt, heeft jaren van hard trainen, tegenslagen en doorzetten achter de rug. Dit maakt het bereiken van de top niet alleen een sportieve prestatie, maar ook een persoonlijke.
Salaris en vermogen van bekende spelers
Topspelers in het betaald voetbal verdienen bedragen die de meeste mensen nooit zullen zien. Neem Hakim Ziyech, de Marokkaans-Nederlandse spelmaker die bij clubs als Ajax en Chelsea speelde. Zijn geschatte vermogen ligt rond de 21 miljoen euro. Dat geld komt niet alleen uit zijn salaris, maar ook uit bonussen, reclamecontracten en andere inkomsten. Bij Chelsea zou hij wekelijks zo’n 100.000 pond hebben verdiend, wat neerkomt op ruim 400.000 pond per maand. Toch is Ziyech een goed voorbeeld van hoe een spelerscarrière ook kan schommelen. Na zijn tijd in Londen vertrok hij naar Galatasaray en daarna naar Al-Qadsiah in Saudi-Arabië, waar de salarissen voor buitenlandse sterren extreem hoog liggen. De Saudi Pro League trekt steeds meer grote namen aan, mede door de enorme geldbedragen die clubs daar bieden.
Wat een profspeler dagelijks doet
Het leven van een betaald speler draait om veel meer dan alleen wedstrijden spelen. Een doordeweekse dag begint meestal met een training in de ochtend, gevolgd door herstel, maaltijden en videoanalyse. Voeding speelt een grote rol: wat een prof eet, hoe laat hij slaapt en hoe hij zijn spieren laat herstellen, heeft direct invloed op zijn prestaties. Daarnaast hebben veel spelers te maken met blessures, persmensentaties en verplichtingen bij de nationale ploeg. Voor internationals zoals Ziyech betekent dit ook regelmatig reizen naar wedstrijden van het Marokkaanse team, naast alle clubverplichtingen. Dit maakt het schema van een topatleet op dit niveau behoorlijk druk en veeleisend.
Na de actieve carrière: wat komt er dan?
De meeste spelers stoppen met professioneel spelen rond hun 35ste, soms eerder door blessures. Dan begint een nieuwe fase. Sommigen worden trainer of coach, anderen stappen in het zakenwereld of starten een eigen onderneming. Een deel investeert het verdiende geld in vastgoed, merken of goede doelen. Ziyech staat bekend om zijn betrokkenheid bij zijn Marokkaanse roots en deed in het verleden mee aan liefdadigheidsprojecten. Niet elke oud-prof weet zijn vermogen goed te beheren. Er zijn genoeg voorbeelden van spelers die na hun carrière in financiële problemen raakten, simpelweg omdat de inkomsten plotseling wegvielen en de uitgaven niet mee daalden. Een goede financiële planning is voor iedereen in dit vak dan ook geen luxe, maar gewoon verstandig.
Veelgestelde vragen
Hoeveel verdient een gemiddelde profspeler in Nederland?
Een gemiddelde profspeler in de Eredivisie verdient tussen de 3.000 en 15.000 euro per maand. Dat klinkt veel, maar dit is veel lager dan wat topspelers in Engeland, Spanje of Saudi-Arabië verdienen. Alleen de absolute top in Nederland haalt de echt grote bedragen.
Hoe lang duurt een gemiddelde voetbalcarrière?
Een gemiddelde profcarrière duurt zo’n 10 tot 15 jaar. De meeste spelers beginnen rond hun 18de als prof en stoppen ergens tussen hun 30ste en 35ste. Blessures kunnen een loopbaan aanzienlijk verkorten.
Wat doet Hakim Ziyech nu?
Hakim Ziyech speelt momenteel voor Al-Qadsiah in Saudi-Arabië, nadat hij eerder voor clubs als Ajax en Chelsea uitkwam. Hij blijft ook actief voor het Marokkaans nationaal elftal.
Verdienen vrouwelijke profspelers hetzelfde als mannen?
Vrouwelijke profspelers verdienen over het algemeen veel minder dan hun mannelijke collega’s. Hoewel de vrouwencompetities wereldwijd groeien en de salarissen stijgen, is het verschil tussen het vrouwen en het mannenvoetbal op financieel gebied nog steeds erg groot.
